현재 사용하는 이름이 사주 운명에 맞지 않거나 이름 자체가 나쁘거나 놀림감으로 자기 스스로 마음에 들지 않을때 개명을 하는 것이다.
우리 이름은 성명학자에게 짓는 경우도 있지만 때로는 부모나 가족이나 친척에 의해서 부여받기 때문에 본의 아니게 나쁜 이름을 사용하는 경우가 있다. 나쁜 이름을 사용하게 되면 본인 스스로도 심적인 부담과 컴플렉스가 생기고 자신감이 저하되는 경우도 있고 심지어 대인기피증이 생기는 경우도 있다.
설령 본인이 싫어하지 않는다 하더라도 운명적으로 나쁜 작용을 하여 건강, 수명, 재복, 명예, 진로, 애정, 기타 모든 면에 나쁜 영향을 줄 수 있다. 그리하여 이름이 나쁠 때는 후천적으로 다시 개명하여 사용할 필요성이 있는 것이다. 개명을 할때는 법적으로 개명하여 사용하는 방법이 있고 예명으로만 사용하는 방법이 있다.

이름을 지을 때는 사주팔자에 맞추어 지어야하며 소리울림, 느낌, 음령오행(音令五行), 수리(數里), 자의(字意), 좋은 한자(漢子), 한글발음, 형제관계, 부모와의 관계 영향까지 모든 것을 참작하여 지어야 한다.
예를 들면 사주팔자는 木, 火, 土, 金, 水 로 이루어져 있는데 사주팔자에 木이 부족하면 木을 보충하고, 火가 부족하면 火를 보충하고, 土가 부족하면 土를 보충하고, 金이 부족하면 金을 보충하고, 水가 부족하면 水를 보충한다. 또한 사주팔자에는 용신(用神), 희신(喜神)이 있는데 이것을 정확히 판단하여 작명하여야 한다.

성명이 사주에 맞아도 소리어감이 좋지 않거나 기타 모든 구성이 좋지 않으면 좋은 이름이 아니고, 또한 자기 위치에 맞지 않는 이름이면 좋은 이름일 수 없다. 예를 들어 大, 東, 高 이런 글자는 장손,장남에게는 쓸 수 있지만 차남에게는 절대 쓸 수 없다. 그 이유는 차남이 만일 큰 글자, 높은 글자를 쓰게 되면 장남 작용을 하여 장남이 장남 역할을 할 수 없으며 피해를 주는 경우도 있다. 여성 또한 남성적인 이름을 쓰게 되면 성격이나 운명 작용이 남성화되어 남편 덕이 없어지고 남자 역할을 하면서 살게 된다.